Astronom Temukan Bintang Tertua Di Galaksi Kita

Kerumunan bintang di inti galaksi kita

AstroNesia ~ Para astronom telah menemukan apa yang mereka yakini sebagai bintang tertua yang pernah dilihat, dari masa sebelum Galaksi Bima Sakti terbentuk, ketika alam semesta baru berusia 300 juta tahun. Bintang-bintang ini mungkin sudah lahir sebelum galaksi kita terbentuk.

"Bintang-bintang ini terbentuk sebelum Bima Sakti, dan galaksi kita terbentuk di sekitar mereka," kata Louise Howes, seorang mahasiswa doktor dari Australian National University (ANU) dan penulis utama studi yang mengumumkan penemuan bintang ini ', mengatakan dalam sebuah pernyataan.


Kesembilan bintang ini ditemukan di dekat pusat Bima Sakti. Walaupun bintang-bintang ini sangat murni, mereka juga mengandung bahan dari bintang yang lebih awal, yang tewas dalam ledakan yang disebut hypernova besar. (Bintang tertua yang ditemukan ini adalah bintang generasi kedua)

"Bintang-bintang ini adalah bintang-bintang tertua yang masih bertahan di alam semesta, dan tentu saja bintang tertua yang pernah kita lihat," kata penulis dari studi Louise Howes.

Penemuan dan analisis dari kesembilan bintang murni ini menantang teori saat ini tentang lingkungan alam semesta awal dimana bintang-bintang ini terbentuk.

"Bintang-bintang ini memiliki tingkat karbon, besi dan unsur berat lainnya yang cukup rendah, yang menunjukkan bintang-bintang pertama mungkin tidak meledak sebagai supernova normal," kata Howes.

"Mungkin mereka mengakhiri hidup mereka sebagai hypernova - ledakan bintang yang sangat besar dan kurang dipahami yang menghasilkan enerrgi 10 kali lebih banyak dari supernova normal," kata Howes.

ANU SkyMapper telescope memiliki kemampuan unik untuk mendeteksi warna yang berbeda dari bintang anemik - bintang dengan sedikit besi - yang menjadi target dalam pencarian ini," kata Asplund.

Mengikuti penemuan tim pada 2014 dari sebuah bintang yang sangat tua di tepi galaksi Bima Sakti, tim memfokuskan pada bagian tengah padat galaksi, di mana bintang terbentuk lebih awal.

Tim menyaring sekitar lima juta bintang yang diamati dengan SkyMapper untuk memilih yang paling murni, kemudian mempelajarinya dengan lebih detail menggunakan teleskop Anglo-Australia dekat Coonabarabran di New South Wales dan teleskop Magellan di Chile untuk mengungkap kandungan kimianya.

Penemuan itu diterbitkan dalam jurnal Nature.

Wahana NASA Swift Deteksi Ledakan Sinar Gamma Ke 1000

Ilustrasi ini menunjukkan posisi 1.000 GRB yang ditemukan NASA Swift pada peta langit galaksi kita, Bima Sakti. Warna semburan menunjukkan tahun, dan lokasi GRB 151027B terlihat di kanan bawah.

AstroNesia ~ Wahana antariksa NASA Swift, yang mengkhususkan diri untuk mendeteksi Semburan Sinar Gamma (GRB), telah mendeteksi GRB ke 1000-nya.

GRB adalah ledakan paling kuat di alam semesta, biasanya terkait dengan runtuhnya sebuah bintang masif dan kelahiran lubang hitam.

Wikipedia mendefinisikan GRB sebagai kilatan sinar gamma yang terkait dengan ledakan yang sangat energik yang telah diamati di galaksi jauh. Mereka adalah peristiwa elektromagnetik terang diketahui terjadi di alam semesta. 


Semburan ini dapat berlangsung dari sepuluh milidetik sampai beberapa jam. Ledakan awal biasanya diikuti oleh "pijaran cahaya" yang bertahan lebih lama yang dipancarkan pada panjang gelombang yang lebih panjang (X ray, ultraviolet, optik, inframerah, microwave dan radio).

Menurut NASA, tak lama sebelum pukul 6:41 EDT pada 27 Oktober, Swift's Burst Alert Telescope mendeteksi GRB ke-1000 sebagai pulsa sinar gamma tiba-tiba yang muncul dari suatu lokasi di arah konstelasi Eridanus.  

Para astronom menjuluki peristiwa ini sebagai GRB 151027B, dari tanggal pendeteksian dan fakta bahwa itu adalah ledakan kedua hari itu. Swift secara otomatis menentukan lokasinya, kemudian menyampaikan posisi itu pada astronom di seluruh dunia, dan berbalik untuk menyelidiki sumber itu dengan alat sensitif dengan teleskop X-ray, ultraviolet dan optik.

Wahana antariksa ini tetap dalam kondisi sangat baik setelah hampir 11 tahun di ruang angkasa, dan ilmuwan NASA berharap untuk melihat lebih banyak GRB yang akan muncul.

Teleskop Hubble Temukan Petunjuk Bagaimana Bima Sakti Terbentuk

Hubble temukan bintang katai putih yang sangat samar dan panas. Ini adalah 4 contoh bintang dari 70 bintang kerdil putih terang yang ditemukan oleh Hubble di tonjolan Bima Sakti.

AstroNesia ~ Baru-baru ini, NASA menggunakan teleskop luar angkasa Hubble untuk melakukan "penggalian arkeologi kosmik" di inti galaksi kita - Bima Sakti.

Untuk pertama kalinya, para peneliti Hubble menemukan populasi katai putih kuno, sisa-sisa bintang yang pernah membara, menghuni jantung Bima Sakti.


Ini berarti para astronom telah menemukan cetak biru dari tahap awal konstruksi galaksi kita.

Ini adalah studi paling rinci pada tonjolan pusat galaksi. Para ilmuwan percaya, tonjolan itu (yang berbentuk kacang di inti galaksi kita) adalah bagian tertua dari Bima Sakti. Banyak katai putih diamati di wilayah ini setelah bersinar terang sekitar 12 miliar tahun yang lalu.

"Sangat penting untuk mengamati tonjolan Bima Sakti karena ini satu-satunya tonjolan galaksi yang kita bisa pelajari secara rinci," kata Annalisa Calamida dari Space Telescope Science Institute (STScI) di Baltimore.

"Tonjolan Bima Sakti meliputi hampir seperempat dari massa bintang galaksi. Menggambarkan sifat bintang di tonjolan itu dapat memberikan informasi penting untuk memahami pembentukan seluruh galaksi Bima Sakti dan galaksi serupa yang lebih jauh."

Wilayah yang dipetakan Hubble, bagian dari Sagittarius Window Eclipsing Extrasolar Planet Search (SWEEPS), terletak 26.000 tahun cahaya. Tim memfokuskan penelitiannya pada bintang kerdil putih terpanas yang diamati, sekitar 70 bintang.

Sebuah bagian kecil dari pandangan Hubble yang menunjukkan koleksi padat bintang yang saling berdesakan di tonjolan galaksi. Wilayah yang disurvei berjarak 26.000 tahun cahaya dari Bumi.

Pandangan berbasis darat dari pusat tonjolan Bima Sakti, terlihat di arah konstelasi Sagitarius. Awan debu raksasa memblokir sebagian besar cahaya yang datang dari pusat galaksi. Namun Hubble, mengintip melalui wilayah (ditandai dengan panah) disebut Sagitarius Window, pandangan lubang kunci ke jantung galaksi.

"70 katai putih ini merupakan puncak gunung es," kata Sahu, iamenambahkan bahwa teleskop yang lebih kuat di masa depan akan dapat menghitung lebih banyak bintang, bahkan bintang samar di tonjolan Bima Sakti.

"Kami memperkirakan bahwa jumlah total katai putih sekitar 100.000 bintang dalam pandangan kecil Hubble pada tonjolan ini.

Katai putih adalah sisa-sisa bintang yang pernah membara, memiliki massa sekitar delapan kali massa matahari kita. Setelah membakar semua hidrogen mereka saat berstatus "deret utama," bintang akan mendingin, mengembang dan menjadi raksasa merah. (Matahari juga akan mengembang menjadi raksasa merah sekitar 200 kali dari diameternya saat ini, membakar Merkurius, Venus dan mungkin Bumi.)

Beberapa raksasa merah selanjutnya akan meniup sebagian besar massa mereka, meninggalkan inti kecil terkompresi seukuran Bumi yang dikenal sebagai kerdil putih.

Mereka sangat padat: satu sendok teh materi dari kerdil putih akan memiliki berat sekitar 14 ton. Hanya lubang hitam dan bintang neutron lebih padat dari bintang katai putih.

NASA Rilis Video Matahari Dengan Definisi Ultra Tinggi

AstroNesia ~ Ini adalah kesempatan anda melihat Matahari tanpa resiko merusak mata anda. NASA baru-baru ini merilis video Matahari definisi ultra-tinggi 4K berdurasi 30 menit yang disebut "termonuklir Art."  

Rekaman ini diambil oleh Solar Dynamics Observatory (SDO).

"SDO menangkap gambar Matahari pada 10 panjang gelombang yang berbeda yang membantu menyoroti suhu material Matahari yang berbeda," kata NASA Goddard Space Flight Center dalam rilis berita. "Suhu yang berbeda dapat menunjukkan struktur tertentu pada Matahari seperti jilatan api matahari (flare) dengan ledakan raksasa cahaya dan sinar-x, atau putaran koronal.

Video ini menampilkan penampakan api nuklir yang memberi bintang kita kehidupan secara sangat rinci, menawarkan kita perspektif baru dalam hubungan kita dengan kekuatan besar di tata surya ini," kata NASA.

Lengan Spiral Disekitar Bintang Muda Mungkin Bukti Keberadaan Planet Raksasa

Kanan: observasi yang diambil oleh ESO Very Large Telescope menunjukkan piringan protoplanet di sekitar bintang muda MWC 758; disk memiliki dua lengan spiral yang membentang lebih dari 10 miliar mil dari bintangnya. Kiri: model komputer dari struktur dua lengan spiral; X adalah lokasi dari planet yang diduga.

AstroNesia ~ Sebuah studi baru menyarankan bahwa pola spiral raksasa yang terlihat di sekitar bintang-bintang muda mungkin menjadi tanda-tanda keberadaan planet raksasa yang tak terlihat di orbit mereka. Jika terbukti akurat, teori ini akan memungkinkan menjadi metode baru untuk pendeteksian planet, sambil memberikan tampilan yang sangat berharga saat planet lahir.

Para astronom telah mengidentifikasi ribuan planet yang mengorbit bintang-bintang jauh, tapi melihat tahap awal saat mereka terbentuk sagat rumit, karena adanya disk tebal gas dan debu yang mengelilingi mereka saat mereka membentuk.


Penelitian baru mengusulkan bahwa kita dapat mengidentifikasi planet-planet di sekitar cakram debu bintang muda dengan mencari gangguan gravitasi pada cakram material itu. Secara khusus, kehadiran planet raksasa dapat menyebabkan lengan spiral dalam cakram debu di sekitar bintang-bintang muda, yang umumnya berusia hanya beberapa juta tahun.

Dengan melihat dua bintang muda, SAO 206462 dan MWC 758 yang berjarak 457 dan 670 tahun cahaya dari Bumi, tim mengembangkan simulasi komputer dari bintang-bintang ini dan cakram debunya, memodelkan efek yang disebabkan oleh planet raksasa muda jika ada.

Dalam simulasi, planet-planet ini menyebabkan kepadatan daerah yang lebih tinggi dari gas dan debu yang terkumpul saat disk berputar di sekitar bintang dan membentuk lengan spiral besar. Struktur tersebut mirip fitur yang ditemukan dalam pengamatan yang dilakukan oleh Southern Observatory Eropa (ESO) Very Large Telescope (VLT).

Simulasi juga menunjukkan bahwa lengan spiral ini bisa memberikan banyak informasi tentang planet-planet itu , termasuk massa mereka. Mereka juga menyarankan bahwa jika ada planet yang mengorbit SAO 206462 dan MWC 758, ia akan benar-benar besar - minimal 10 kali massa Jupiter.

Studi ini diterbitkan dalam Astrophysical Journal Letters.

Astronom Temukan Cakram Baru Bima Sakti Yang Dihuni Bintang Muda

Ilustrasi ini menunjukkan posisi bintang Cepheids di sekitar inti Bima Sakti (ditunjukkan dengan warna merah) yang membentuk cakram baru Bima Sakti. Bintang berwarna kuning menunjukkan posisi Matahari

AstroNesia ~ Sekelompok bintang muda telah terlihat berkeliaran dekat pusat galaksi Bima Sakti, daerah yang sebelumnya diperkirakan akan didominasi oleh populasi yang lebih tua. Para astronom mengatakan bintang ini membentuk disk (yang sebelumnya tidak diketahui oleh para ilmuwan) yang melewati bagian luar tonjolan berdebu di pusat Bima Sakti yang berbentuk kacang.

Hutan debu tebal yang terletak di pusat galaksi Bima Sakti adalah tempat di mana bahkan api terang dari bintang yang terbakar hampir mustahil terlihat oleh para astronom di Bumi. Tetapi para ilmuwan muncul dengan cara-cara baru untuk membuka cadar pada daerah gelap ini, dan sekarang, pengamatan baru yang menggunakan teleskop VISTA telah mengidentifikasi kelompok yang belum ditemukan sebelumnya dari bintang muda ini.


Seluruh kelompok bintang muda ini belum terlihat secara langsung, namun kehadirannya disimpulkan oleh deteksi sekelompok bintang yang sangat cerah dan sangat tidak biasa yang disebut Cepheid. Ini bertindak seolah-olah mereka sedang terpasang pada saklar kosmik yang meredup; kecerahan reguler mereka rutin berubah selama beberapa hari atau bulan.

Cepheid adalah jenis bintang variabel, yang berarti (seperti namanya) mereka berubah dari waktu ke waktu. Ukuran dan suhu mereka terlihat berubah, menyebabkan setiap bintang muncul seolah-olah itu berdenyut, dari kecerahan puncak menjadi redup dan kembali lagi.

Periode denyut ini sangat rutin, dan pada tahun 1908 astronom Henrietta Swann Leavitt menemukan bahwa kecerahan Cepehids memiliki periode denyut yang lebih lama sementara peredupannya memiliki periode yang lebih pendek. Dengan wawasan ini, para ilmuwan mampu mengetahui luminositas sebenarnya bintang ini (sedangkan biasanya ilmuwan hanya tahu seberapa terang bintang terlihat dari Bumi). Informasi ini kemudian memungkinkan untuk menjadikan Cepheid sebagai pengukur jarak kosmik, membuat bintang-bintang ini alat kosmik yang sangat berharga.

Dalam studi baru, sekelompok ilmuwan melaporkan menemukan 655 calon bintang Cepheid baru di Bima Sakti. Data ini berasal dari Vista Variables in the Vía Láctea Survey (VVV), yang ditangani oleh European Southern Observatory teleskop VISTA di Observatorium Paranal di Chile antara tahun 2010 dan 2014. Cepheid lebih terang dari kebayakan bintang nonvariable - misalnya beberapa ribu kali lebih terang dari matahari Bumi - yang membuat bintang-bintang ini lebih mudah ditemukan, kata Istvan Dekany dari Pontifical Catholic University of Chile.

Sebuah disc dari bintang muda terkubur di balik awan debu tebal di pusat tonjolan telah ditemukan. Diagram ini menunjukkan lokasi dari Cepheid yang baru ditemukan.

"Penemuan ini adalah demonstrasi yang sangat kuat dari kemajuan teknologi terbaru dalam astronomi inframerah," kata Dekany, yang merupakan penulis utama pada studi baru ini. VISTA dapat mengamati bidang yang luas dan kemampuan pencitraan inframerah-dekatnya sangat luar biasa yang memungkinkan kita untuk menembus melalui sejumlah besar debu antarbintang yang menghalangi pandangan kita terhadap inti Bima Sakti yang tak dapat terlihat dalam cahaya optik."

Di antara 655 Cepheid baru, 35 disebut Cepheid klasik, dan semua dari mereka memiliki usia kurang dari 100 juta tahun. Hal ini membuat mereka menjadi bintang remaja dibandingkan dengan bintang seperti matahari kita, yang berusia 4,57 miliar tahun.

"Cepheid klasik sangat langka, satu dari sejuta objek", tulis Dekany. Bintang ini biasanya lahir dalam kelompok besar, sehingga kehadiran Cepheid klasik muda menunjukkan bahwa ada bintang saudara lainnya di dekatnya. Dengan cara ini, para ilmuwan mengatakan mereka telah melacak disk tipis bintang muda baru yang melintasi tonjolan galaksi.

Para ilmuwan sebelumnya berpikir tonjolan galaksi sebagai rumah bagi sebagian besar bintang tua, tetapi menemukan populasi bintang muda tidak terlalu mengejutkan, kata Dekany.

Misteri Struktur Raksasa Alien Mungkin Segera Terpecahkan

Ilustrasi teleskop NASA Kepler

AstroNesia ~ Misteri yang masih menutupi sebuah bintang yang meredup dengan aneh mungkin segera akan terungkap.

Para astronom di seluruh dunia memperhatikan dengan seksama bintang KIC 8462852, yang telah redup secara dramatis berkali-kali selama beberapa tahun terakhir, menurunkan kecerahannya hingga 22 persen. Peredupan besar ini telah mendorong spekulasi bahwa bintang ini mungkin dikelilingi oleh beberapa jenis struktur raksasa alien - hipotesis yang akan diuji jika dan ketika KIC 8462852 meredup lagi. (Bandingkan dengan exoplanet hot Jupiter yang hanya memblokir 1% cahaya bintang induknya jika planet ini melintas di depan bintang induknya).


"Saat peristiwa ini terjadi lagi, kita harus bisa menangkapnya saat kejadian dan kemudian kami pasti akan dapat mengetahui apa yang kami lihat," kata Jason Wright, seorang astronom di Pennsylvania State University .

KIC 8462852 adalah bintang besar yang terletak sekitar 1.500 tahun cahaya dari Bumi. Peristiwa peredupan, yang diamati oleh teleskop NASA Kepler antara tahun 2009 dan 2013, tampak terlalu besar jika itu disebabkan oleh planet yang mengorbit.

Penjelasan lainnya adalah adanya cakram pembentuk planet yang mengorbit bintang ini, tapi tidak masuk akal, karena KIC 8462852 terlalu tua untuk memiliki hal ini.

Jadi para astronom memberikan beberapa hipotesis lain yang mengatakan bahwa peredupan ini mungkin disebabkan oleh segerombolan exocomet (komet di sistim tata surya lain) atau bahkan kemungkinan beberapa jenis struktur raksasa alien yang mengorbit bintang ini.  

Kemungkinan yang terakhir ini tidak mungkin, para peneliti menekankan, tapi masih layak diperiksa. Memang, para astronom telah mengarahkan teleskop radio ke KIC 8462852 untuk mencari sinyal yang mungkin telah dihasilkan oleh alien cerdas.

Dan tindak lanjut pengamatan terus dilakukan. Sejumlah teleskop optik mengarah pada bintang ini, menunggu acara peredupan lain berlangsung. Saat peristiwa seperti itu dimulai, cermin besar yang dilengkapi dengan spektrograf akan beraksi, belajar dan memonitori di berbagai panjang gelombang cahaya yang memancar dari KIC 8462852, kata Wright.

"Itu akan memberi tahu kita materi apa yang ada di sana melalui cahaya bintang", katanya. "Ini akan memberitahu kita jika mungkin kita sedang melihat debu antariksa biasa atau sedang melihat gas."

"Jika kita melihat ketergantungan warna di peredupan, misalnya jika cahaya dalam ultraviolet lebih redup dibanding cahaya inframerah, maka kita sedang melihat benda padat," tambah Wright.

Wright berpikir data pada akhirnya akan menunjukkan bahwa peristiwa peredupan KIC 8462852 itu disebabkan oleh debu. Dan jika itu benar, itu akan meningkatkan misteri lain bagi para astronom untuk dipecahkan, yakni dari mana semua debu ini berasal? Apakah itu yang ditumpahkan oleh exocomets atau material yang terjebak dalam sistem cincin raksasa di sekitar planet alien mirip Saturnus? 

Teleskop Hubble Tangkap Gambar Sistim Bintang Empat DI Cha

Sistim bintang empat DI Cha

AstroNesia ~ Dua bintang dalam gambar ini tampak bersinar melalui cincin debu yang mengalir. Sistem bintang ini, bernama DI Cha, sebenarnya terdiri dari dua pasang bintang biner membentuk sistem quadruple. 

Debu ini mengelilingi sistem bintang yang relatif muda. Bintang-bintang muda membentuk debu ke dalam bungkus tipis. Interaksi antara debu dan bintang berlangsung di awan gelap Chamaeleon I, salah satu dari tiga awan serupa yang terdiri dari wilayah pembentuk bintang besar yang dikenal sebagai Chamaeleon Complex.

Gambar ini diambil menggunakan Hubble’s Advanced Camera for Surveys (ACS).

Bintang ini berjarak 520 tahun cahaya.

Astronom Citrakan Bintik Matahari Pada Bintang Raksasa XX Triangulum

Perbandingan bintik matahari pada bintang XX Triangulum dengan Matahari

AstroNesia ~  Bintik matahari telah membuat manusia terpesona selama berabad-abad. Sekarang astronom Jerman telah menciptakan sebuah video yang menunjukkan evolusi bintik bintang yang serupa pada bintang di luar sistem tata surya kita.

Mereka menangkap fenomena menarik yang terjadi pada bintang raksasa merah bernama XX Triangulum, terletak sekitar 1.500 tahun cahaya. Bintik matahari ini 10 kali lebih besar dari matahari kita.


Para astronom dari Leibniz Institute for Astrophysics Potsdam (AIP) membuat film menggunakan data yang dikumpulkan oleh teleskop robot Stella di Tenerife.

Ini menunjukkan pertumbuhan dan memudarnya bintik-bintik bintang raksasa pada bintang selama enam tahun bumi.

Bintik-bintik mengungkapkan siklus magnetik yang mendasar yang memiliki periode sebanding dengan matahari kita, tapi jauh lebih kuat.

Tapi sangat sulit untuk membuat gambar permukaan bintang selain matahari kita.

Para astronom mengumpulkan data spektroskopi - interaksi antara materi dan radiasi elektromagnetik - dan menggunakan matematika kompleks untuk membuat videonya.

Mereka menemukan bahwa XX Triangulum memiliki periode rotasi 24 hari, yang berarti para astronom tidak dapat langsung mengamati bintik-bintik tersebut pada permukaan bintang yang jauh ini.

Mereka harus bergantung pada metode yang dikenal sebagai pencitraan Doppler atau Doppler tomography untuk mencitrakan bintang yang jauh secara tidak langsung.



Metode ini adalah alat yang paling canggih untuk studi bintang dan memberikan gambar halus dan sederhana yang berkaitan dengan pengamatan, missalnya dari medan magnet.

Untuk membuat satu gambar atau frame dari permukaan bintang, mereka harus melihatnya menggunakan teleskop setiap malam selama rotasi 24 hari, mengumpulkan data antara Juli 2006 dan April 2012.

Hasilnya adalah video yang menunjukkan 86 periode rotasi bintang dari tiga sudut pandang yang berbeda, termasuk 'tampilan yang nyata' dan satu berfokus pada salah satu kutub bintang.

Sebuah pernyataan dari AIP mengatakan: 'Film ini menunjukkan distribusi bintik bintang dengan terus merubah morfologi, seperti tempat fragmentasi dan tempat penggabungan, dan dengan jelas berbagai macam rentang waktu variabilitas.

Andreas Künstler dari AIP mengatakan: 'Kita bisa melihat kerja pertama kami sebagai prototipe untuk studi siklus bintang yang akan datang, karena memungkinkan prediksi dari siklus aktivitas magnetik di skala waktu secara dramatis lebih pendek dari biasanya. "

Studi ini diterbitkan dalam jurnal Astronomy & Astrophysics.

Astronom Temukan Bintang Yang Saling "Berciuman"

Ilustrasi bintang VFTS 352

AstroNesia ~ Ini adalah kisah kasih dalam skala kosmik. Dua bintang sangat panas, berputar dalam orbit yang dekat di antara satu sama lain, sehingga tampak "berciuman". Sepasang bintang ini begitu dekat sehingga permukaan mereka tumpang tindih, menciptakan jembatan di antara mereka.

Bintang yang lagi pacaran ini adalah bintang ganda paling panas dan paling masif yang pernah diidentifikasi yang saling tumpang tindih. Melihat dua bintang dalam fase ini "sangat langka," kata European Southern Observatory (ESO) mengatakan dalam sebuah pernyataan, karena bintang-bintang ini tidak tetap di tempatnya untuk waktu yang lama. Mereka mungkin bersatu di masa depan.


Dikenal sebagai VFTS 352, bintang-bintang raksasa ini memberikan pandangan yang langka terhadap pencampuran material dari dua sumber bintang yang berbeda, kata Leonardo Almeida, di Universitas São Paulo, Brasil, dan penulis utama studi yang mengidentifikasi pasangan bintang yang tidak biasa ini. "Dengan demikian, itu adalah penemuan yang menarik dan penting," katanya dalam sebuah pernyataan.

Ciuman Bintang

Ketika dua bintang ganda mengorbit satu sama lain cukup dekat, mereka akan berbagi komponen mereka, dan dikenal sebagai "binari overcontact". Hanya segelintir bintang jenis ini yang telah diidentifikasi, terutama karena mereka menempati evolusi langkah ini untuk jangka waktu singkat dalam hidup mereka secara keseluruhan.

Dari jumlah tersebut, VFTS 352 adalah jenis pertama dari bintang biner overcontact terpanas dan paling masif yang dikenal, dengan massa gabungan sekitar 57 kali lebih masif dari matahari dan suhu permukaan sampai 40.000 derajat Celcius (72.000 derajat Fahrenheit). Bintang yang berciuman ini ditemukan menggunakan Very Large Telescope (VLT).

Terletak sekitar 160.000 tahun cahaya dari Bumi, di Tarantula Nebula, dua bintang di VFTS 352 mengorbit satu sama lain hanya dalam waktu satu hari Bumi. Inti kedua bintang terpisah hanya sekitar 7,5 juta mil (12 juta kilometer), begitu dekat sehingga permukaan mereka saling tumpang tindih, membentuk sebuah jembatan antara keduanya.

Tidak seperti sepupu mereka, "binari vampir," yang memiliki satu bintang yang lebih kecil mengisap material dari tetangganya yang lebih besar, VFTS 352 berisi dua bintang berukuran hampir sama. Alih-alih satu bintang mencuri material dari yang lain, pasangan ini mungkin saling berbagi komponen mereka sebanyak 30 persen.

Masih belum jelas apa yang terjadi pada pasangan ini, tapi masa depan mereka pasti akan dahsyat. Dalam satu skenario, dua bintang ini mungkin bergabung untuk membuat satu bintang raksasa yang berputar cepat dan sangat magnetik. Para peneliti berkata merger ini akan menghasilkan pertunjukan kembang api kosmik yang luar biasa.



"Jika hal itu terus berputar cepat, mungkin hidupnya akan berakhir menjadi salah satu ledakan paling energik di alam semesta, yang dikenal sebagai ledakan sinar gamma durasi lama," kata Hugues Sana, dari University of Leuven di Belgia, mengatakan dalam sebuah pernyataan. Sana adalah ilmuwan utama dari VLT FLAMES Tarantula Survey, yang mengidentifikasikan pasangan bintang eksotis dari 900 bintang di Awan Magellan Besar, galaksi kerdil yang terletak di luar Bima Sakti.

Dalam skenario kedua, kedua bintang akan tetap mengorbit sangat erat, dan sistim VFTS 352 dapat menghindari penggabungan," kata Selma de Mink, dari University of Amsterdam. "Hal ini akan mengakibatkan objek berada pada jalur evolusi baru yang benar-benar berbeda dari prediksi evolusi bintang klasik."

Dalam hal ini, kata de Mink, bintang-bintang akan mengakhiri hidup mereka dalam ledakan supernova, memproduksi sepasang lubang hitam yang saling mengorbit sangat dekat. Jika para ilmuwan dapat menangkap acara ini saat terjadi, itu memberikan terobosan pengamatan untuk astrofisika bintang, karena kemungkinan akan menghasilkan gelombang gravitasi.

Riak dalam ruang-waktu ini dihasilkan oleh variasi ekstrim medan gravitasi yang kuat, dan diperkirakan oleh teori gravitasi Einstein, tetapi tidak pernah diamati secara langsung.

Penelitian ini dipublikasikan secara online dalam Astrophysical Journal.