Astronom Temukan Bintang Tertua Di Galaksi Kita

Kerumunan bintang di inti galaksi kita

AstroNesia ~ Para astronom telah menemukan apa yang mereka yakini sebagai bintang tertua yang pernah dilihat, dari masa sebelum Galaksi Bima Sakti terbentuk, ketika alam semesta baru berusia 300 juta tahun. Bintang-bintang ini mungkin sudah lahir sebelum galaksi kita terbentuk.

"Bintang-bintang ini terbentuk sebelum Bima Sakti, dan galaksi kita terbentuk di sekitar mereka," kata Louise Howes, seorang mahasiswa doktor dari Australian National University (ANU) dan penulis utama studi yang mengumumkan penemuan bintang ini ', mengatakan dalam sebuah pernyataan.


Kesembilan bintang ini ditemukan di dekat pusat Bima Sakti. Walaupun bintang-bintang ini sangat murni, mereka juga mengandung bahan dari bintang yang lebih awal, yang tewas dalam ledakan yang disebut hypernova besar. (Bintang tertua yang ditemukan ini adalah bintang generasi kedua)

"Bintang-bintang ini adalah bintang-bintang tertua yang masih bertahan di alam semesta, dan tentu saja bintang tertua yang pernah kita lihat," kata penulis dari studi Louise Howes.

Penemuan dan analisis dari kesembilan bintang murni ini menantang teori saat ini tentang lingkungan alam semesta awal dimana bintang-bintang ini terbentuk.

"Bintang-bintang ini memiliki tingkat karbon, besi dan unsur berat lainnya yang cukup rendah, yang menunjukkan bintang-bintang pertama mungkin tidak meledak sebagai supernova normal," kata Howes.

"Mungkin mereka mengakhiri hidup mereka sebagai hypernova - ledakan bintang yang sangat besar dan kurang dipahami yang menghasilkan enerrgi 10 kali lebih banyak dari supernova normal," kata Howes.

ANU SkyMapper telescope memiliki kemampuan unik untuk mendeteksi warna yang berbeda dari bintang anemik - bintang dengan sedikit besi - yang menjadi target dalam pencarian ini," kata Asplund.

Mengikuti penemuan tim pada 2014 dari sebuah bintang yang sangat tua di tepi galaksi Bima Sakti, tim memfokuskan pada bagian tengah padat galaksi, di mana bintang terbentuk lebih awal.

Tim menyaring sekitar lima juta bintang yang diamati dengan SkyMapper untuk memilih yang paling murni, kemudian mempelajarinya dengan lebih detail menggunakan teleskop Anglo-Australia dekat Coonabarabran di New South Wales dan teleskop Magellan di Chile untuk mengungkap kandungan kimianya.

Penemuan itu diterbitkan dalam jurnal Nature.

Lubang Hitam Di Kluster Galaksi Ini Hasilkan Ledakan Terkuat Di Alam Semesta Setelah Big Bang

Kluster galaksi MS 0.735,6+7421 (foto) sedang terkoyak oleh ledakan besar yang memancar keluar dari lubang hitam supermasif di pusatnya. Gas panas (digambarkan dengan warna biru) mengelilingi cluster dapat dilihat dengan rongga yang diciptakan oleh gelombang radio dihasilkan oleh ledakan itu (ditampilkan dalam warna pink)

AstroNesia ~ Membentang hampir dua juta tahun cahaya, ledakan yang terjadi satu dekade lalu ini diyakini sebagai ledakan yang paling kuat di alam semesta setelah Big Bang.

Sekarang letusan besar ini, yang masih merobek kluster galaksi jauh, telah mengungkap semua kekuatannya dalam foto yang dirilis oleh para astronom.

Cluster itu dikenal sebagai MS 0.735,6 +7421, yang disatukan oleh lubang hitam supermasif di pusatnya yang bertanggung jawab atas ledakan besar energi ini.


Jet gelombang radio dapat dilihat meledak keluar dari lubang hitam yang digambarkan sebagai 'ledakan terbesar di alam semesta yang terlihat oleh para ilmuwan sampai saat ini'.

Ledakan besar energi ini diperkirakan telah berlangsung selama lebih dari 100 juta tahun dan konon disebabkan oleh pelepasan energi gravitasi besar dari lubang hitam.

Hal ini disebabkan saat materi dikeluarkan sebelum ditangkap oleh lubang hitam.

Para astronom memperkirakan lubang hitam supermasif raksasa menelan setara dengan 300 juta matahari untuk menghasilkan ledakan besar seperti ini.

Ledakan ini begitu kuat sehingga jet bercahaya gelombang radio dan ledakan besar sinar-X yang dilepaskannya dapat dilihat bersinar melalui gas panas yang mengelilingi cluster galaksi.

Meskipun ledakan itu pertama kali terlihat pada tahun 2005, para ilmuwan yang bekerja pada Observatorium sinar-X NASA Chandra telah menggabungkan serangkaian gambar dari MS 0.735,6+7421 untuk membantu mengilustrasikan kekuatan ledakan itu.

Secara khusus, gambar ini menunjukkan bola besar gas panas yang mengelilingi cluster galaksi dengan jet gelombang radio besar yang dibuang oleh lubang hitam di pusat kluster dan menciptakan rongga masif yang melaluinya.

Setiap rongga memiliki lebar antara 652.300 dan 782.800 tahun cahaya.

MS 0.735,6+7421 diperkirakan berjarak sekitar 2,6 miliar tahun cahaya dari Bumi dan dapat ditemukan dalam konstelasi Camelopardalis.

Ledakan ini awalnya ditemukan setelah para astronom menemukan lubang hitam di pusatnya yang tampak tumbuh pada tingkat yang luar biasa.

Mereka menghitung berapa banyak energi yang dibutuhkan untuk menciptakan rongga yang ditinggalkan oleh ledakan, dengan asumsi bahwa 10 persen dari energi gravitasi digunakan untuk meluncurkan jet.

Perhitungan ini mengungkapkan bahwa ledakan itu telah menghasilkan energi setara dengan ratusan juta semburan sinar gamma.

Citra Galaksi Spiral NGC 3169 Yang Tampak Terurai

Galaksi spiral NGC 3169 (kiri) , NGC 3166 (kanan)

AstroNesia ~ Galaksi spiral terang NGC 3169 tampaknya terurai dalam adegan kosmik ini,berjarak sekitar 70 juta tahun cahaya jauhnya tepat di bawah bintang terang Regulus di konstelasi samar Sextans.

Lengan spiral indah NGC 3169  (kiri) yang terdistorsi menjadi ekor yang terjadi akibat interaksi gravitasi dengan galaksi tetangganya NGC 3166 (kanan).


Gambar diatas mencakup wilayah sekitar  20 menit busur, atau sekitar 400.000 tahun cahaya dan tampak juga disisi paling kanan galaksi NGC 3165 yang redup.

NGC 3169 juga dikenal menyimpan sebuah inti galaksi aktif yang kemungkinan rumah dari sebuah lubang hitam supermasif.

Astronom Temukan Galaksi Radio Raksasa Yang Sedang Sekarat

Citra galaksi J021659-044920. Lobus merah dan kuning adalah lobus radio nya. Sementara titik merah di tengah adalah galaksi yang terlihat dalam cahaya tampak.

AstroNesia ~ Para astronom di India berhasil menemukan sebuah galaksi yang sangat tidak biasa dan  sekarat atau mungkin saja galaksi itu sudah mati.

Galaksi baru ini dikenal sebagai J021659-044920, berjarak 9 miliar tahun cahaya dari Bumi. Itu berarti galaksi ini benar-benar tua dalam hal kosmik (tapi tidak setua objek astronom tertua yang pernah ditemukan, sebuah galaksi berjarak 13,1 miliar tahun cahaya jauhnya yang disebut EGS-zs8-1).


Jika dilihat dalam spektrum cahaya tampak, J021659-044920 membentang sekitar 100.000 tahun cahaya dari satu ujung ke ujung lainnya. Tapi galaksi ini jauh lebih luas dibanding apa yang kita lihat.

Ketika Prathamesh Tamhane, seorang mahasiswa di  Indian Institute of Science Education and Research dan rekan-rekannya melihat J021659-044920 dalam spektrum radio, mereka melihat lobus emisi radio raksasa, membentang 4 juta tahun cahaya dari ujung ke ujung. J021659-044920 adalah galaksi yang para astronom sebut galaksi radio raksasa, dan galaksi ini sangat langka.

Seperti kebanyakan galaksi, yang satu ini memiliki lubang hitam supermasif pada intinya. Saat gravitasi luar biasa lubang hitam menarik materi ke arahnya, materi itu bergerak membentuk spiral dan jatuh ke dalam lubang hitam. Pergerakan semua materi ini menciptakan kekuatan elektromagnetik yang kuat, yang dapat mempercepat materi jauh ke lubang hitam dengan kecepatan hampir mencapai kecepatan cahaya. Hal ini menghasilkan jet plasma panas, meledak pergi dari lubang hitam di arah yang berlawanan, menghasilkan lobus besar emisi radio yang dapat membentang lebih jauh dari yang terlihat pada cahaya tampak galaksi.

Galaksi Hercules A, contoh galaksi radio

Para astronom menyebutnya "galaksi radio," dan galaksi yang lebih kecil, membentang kurang dari satu juta tahun cahaya, relatif umum dalam hal astronomi. Misalnya gambar di atas adalah galaksi radio Hercules A, yang ditunjukkan pada gambar cahaya tampak dari Hubble Space Telescope digabungkan dengan gambar radio dari Very Large Array di New Mexico. Tapi hanya ada beberapa galaksi radio raksasa seperti J021659-044920 dan mereka lebih jarang, terutama pada jarak yang begitu jauh. Galaksi ini juga dalam keadaan sekarat.

Ketika lubang hitam di pusat galaksi radio berhenti memproduksi jet plasma, sumber tenaga lobus radio 'akan dipotong, dan mereka perlahan-lahan akan memudar selama beberapa juta tahun ke depan.  

Tamhane dan rekan-rekannya mengamati J021659-044920 pada tahap akhir hidupnya, dengan lobus radio besar yang masih ada tapi mulai memudar. Bahkan, karena J021659-044920 begitu jauh, lobus radio ini mungkin saja sudah lama hilang tapi cahaya mereka baru sekarang mencapai Bumi.

Teleskop Hubble Temukan Petunjuk Bagaimana Bima Sakti Terbentuk

Hubble temukan bintang katai putih yang sangat samar dan panas. Ini adalah 4 contoh bintang dari 70 bintang kerdil putih terang yang ditemukan oleh Hubble di tonjolan Bima Sakti.

AstroNesia ~ Baru-baru ini, NASA menggunakan teleskop luar angkasa Hubble untuk melakukan "penggalian arkeologi kosmik" di inti galaksi kita - Bima Sakti.

Untuk pertama kalinya, para peneliti Hubble menemukan populasi katai putih kuno, sisa-sisa bintang yang pernah membara, menghuni jantung Bima Sakti.


Ini berarti para astronom telah menemukan cetak biru dari tahap awal konstruksi galaksi kita.

Ini adalah studi paling rinci pada tonjolan pusat galaksi. Para ilmuwan percaya, tonjolan itu (yang berbentuk kacang di inti galaksi kita) adalah bagian tertua dari Bima Sakti. Banyak katai putih diamati di wilayah ini setelah bersinar terang sekitar 12 miliar tahun yang lalu.

"Sangat penting untuk mengamati tonjolan Bima Sakti karena ini satu-satunya tonjolan galaksi yang kita bisa pelajari secara rinci," kata Annalisa Calamida dari Space Telescope Science Institute (STScI) di Baltimore.

"Tonjolan Bima Sakti meliputi hampir seperempat dari massa bintang galaksi. Menggambarkan sifat bintang di tonjolan itu dapat memberikan informasi penting untuk memahami pembentukan seluruh galaksi Bima Sakti dan galaksi serupa yang lebih jauh."

Wilayah yang dipetakan Hubble, bagian dari Sagittarius Window Eclipsing Extrasolar Planet Search (SWEEPS), terletak 26.000 tahun cahaya. Tim memfokuskan penelitiannya pada bintang kerdil putih terpanas yang diamati, sekitar 70 bintang.

Sebuah bagian kecil dari pandangan Hubble yang menunjukkan koleksi padat bintang yang saling berdesakan di tonjolan galaksi. Wilayah yang disurvei berjarak 26.000 tahun cahaya dari Bumi.

Pandangan berbasis darat dari pusat tonjolan Bima Sakti, terlihat di arah konstelasi Sagitarius. Awan debu raksasa memblokir sebagian besar cahaya yang datang dari pusat galaksi. Namun Hubble, mengintip melalui wilayah (ditandai dengan panah) disebut Sagitarius Window, pandangan lubang kunci ke jantung galaksi.

"70 katai putih ini merupakan puncak gunung es," kata Sahu, iamenambahkan bahwa teleskop yang lebih kuat di masa depan akan dapat menghitung lebih banyak bintang, bahkan bintang samar di tonjolan Bima Sakti.

"Kami memperkirakan bahwa jumlah total katai putih sekitar 100.000 bintang dalam pandangan kecil Hubble pada tonjolan ini.

Katai putih adalah sisa-sisa bintang yang pernah membara, memiliki massa sekitar delapan kali massa matahari kita. Setelah membakar semua hidrogen mereka saat berstatus "deret utama," bintang akan mendingin, mengembang dan menjadi raksasa merah. (Matahari juga akan mengembang menjadi raksasa merah sekitar 200 kali dari diameternya saat ini, membakar Merkurius, Venus dan mungkin Bumi.)

Beberapa raksasa merah selanjutnya akan meniup sebagian besar massa mereka, meninggalkan inti kecil terkompresi seukuran Bumi yang dikenal sebagai kerdil putih.

Mereka sangat padat: satu sendok teh materi dari kerdil putih akan memiliki berat sekitar 14 ton. Hanya lubang hitam dan bintang neutron lebih padat dari bintang katai putih.

Astronom Temukan Galaksi Kluster Terjauh Berjarak 8,5 Miliar Tahun Cahaya

Cluster galaksi MOO J1142 + 1527. Yang anda lihat ini tampilan kluster ini di masa lalu karena cahayanya meninggalkannya 8,5 miliar tahun yang lalu. Galaksi merah di tengah gambar adalah jantung cluster galaksi. Selain galaksi, cluster ini juga mengandung waduk gas panas dengan suhu puluhan juta derajat Celcius / Kelvin. CARMA digunakan untuk mendeteksi gas ini, dan menentukan massa cluster ini.

AstroNesia ~ Berkat teleskop luar angkasa NASA Spitzer dan Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), para astronom berhasil temukan kluster galaksi besar di bagian terpencil alam semesta. Cluster galaksi ini terletak 8,5 miliar tahun cahaya dan menjadi struktur paling besar saat ini yang ditemukan pada lokasi terjauh.

Kluster galaksi adalah sekelompok galaksi yang terdiri dari ribuan galaksi yang terikat secara gravitasi yang sendiri masing-masing galaksi berisi ratusan miliar bintang. Kluster tumbuh lebih besar dan lebih besar lagi dari waktu ke waktu karena mereka mendapatkan anggota baru.


"Berdasarkan pemahaman kita tentang bagaimana kluster galaksi tumbuh di awal alam semesta kita, kluster ini harus menjadi salah satu dari lima kluster yang paling masif yang ada pada waktu itu," kata rekan penulis studi Peter Eisenhardt, ilmuwan proyek untuk WISE di Jet NASA Propulsion Laboratory di Pasadena, California.

Kluster galaksi ini disebut Massive Overdense Object (MOO) J1142+1527 - sudah ada 8,5 miliar tahun yang lalu, jauh sebelum Bumi terbentuk. Para ilmuwan kemudian mampu menentukan bahwa massa cluster ini adalah kuadriliun kali lebih besar dari matahari kita - sehingga cluster ini menjadi kluster paling masif yang berada sangat jauh dalam ruang dan waktu.

Dalam tahun-tahun mendatang, tim berencana untuk menyaring lebih dari 1.700 kandidat tambahan galaksi cluster dengan Spitzer, untuk mencari yang terbesar dari kelompok itu.

"Setelah kita menemukan kluster yang paling masif, kita bisa mulai untuk menyelidiki bagaimana galaksi berkembang di lingkungan yang ekstrim ini." kata para penulis mencatat dalam sebuah pernyataan NASA.

Keindahan Galaksi Cartwheel Yang Unik

Galaksi Cartwheel (juga dikenal sebagai ESO 350-40)

AstroNesia ~ Mungkin ini adalah salah satu galaksi paling unik dan paling indah yang ditemukan. Galaksi lentikular ini dikenal sebagai Galaksi Cartwheel yang memiliki tampilan seperti roda (pelek) atau wahana kincir.

Galaksi Cartwheel (juga dikenal sebagai ESO 350-40) sekitar 400 juta tahun cahaya di rasi bintang scluptor. Luas galaksi ini sekitar 150.000 tahun cahaya dan ditemukan pada tahun 1941 oleh  Fritz Zwicky.


Gambar diatas adalah gabungan palsu berwarna yang disatukan menggunakan 4 gambar terpisah yang diambil dari beberapa teleskop di berbagai panjang gelombang.  

Data inframerah (merah) dikumpulkan oleh Spitzer Space Telescope, data ultraviolet (foto warna biru) diambil oleh 'Galaxy Evolution Explorer' (GALEX) yang sekarang sudah tidak berfungsi, informasi sinar-X (dalam warna ungu) berasal dari Observatorium Chandra X-ray dan data cahaya tampak dikumpulkan oleh Hubble Space Telescope.

Para astronom percaya bahwa galaksi mememiliki bentuk agak unik seperti ini dari tabrakan dengan galaksi yang lebih kecil, yang mungkin berlangsung beberapa ratusan juta tahun yang lalu. Sebelum tabrakan, galaksi ini berbentuk spiral.

Setelah tabrakan, galaksi ini mengalami siklus pembentukan bintang besar. Seperti yang Anda lihat, batas-batas luar galaksi dihuni oleh bintang biru bermassa besar yang hidup singkat, sedangkan bagian dalam galaksi dihuni oleh bintang merah-biruan yang lebih tua.

Astronom Temukan Cakram Baru Bima Sakti Yang Dihuni Bintang Muda

Ilustrasi ini menunjukkan posisi bintang Cepheids di sekitar inti Bima Sakti (ditunjukkan dengan warna merah) yang membentuk cakram baru Bima Sakti. Bintang berwarna kuning menunjukkan posisi Matahari

AstroNesia ~ Sekelompok bintang muda telah terlihat berkeliaran dekat pusat galaksi Bima Sakti, daerah yang sebelumnya diperkirakan akan didominasi oleh populasi yang lebih tua. Para astronom mengatakan bintang ini membentuk disk (yang sebelumnya tidak diketahui oleh para ilmuwan) yang melewati bagian luar tonjolan berdebu di pusat Bima Sakti yang berbentuk kacang.

Hutan debu tebal yang terletak di pusat galaksi Bima Sakti adalah tempat di mana bahkan api terang dari bintang yang terbakar hampir mustahil terlihat oleh para astronom di Bumi. Tetapi para ilmuwan muncul dengan cara-cara baru untuk membuka cadar pada daerah gelap ini, dan sekarang, pengamatan baru yang menggunakan teleskop VISTA telah mengidentifikasi kelompok yang belum ditemukan sebelumnya dari bintang muda ini.


Seluruh kelompok bintang muda ini belum terlihat secara langsung, namun kehadirannya disimpulkan oleh deteksi sekelompok bintang yang sangat cerah dan sangat tidak biasa yang disebut Cepheid. Ini bertindak seolah-olah mereka sedang terpasang pada saklar kosmik yang meredup; kecerahan reguler mereka rutin berubah selama beberapa hari atau bulan.

Cepheid adalah jenis bintang variabel, yang berarti (seperti namanya) mereka berubah dari waktu ke waktu. Ukuran dan suhu mereka terlihat berubah, menyebabkan setiap bintang muncul seolah-olah itu berdenyut, dari kecerahan puncak menjadi redup dan kembali lagi.

Periode denyut ini sangat rutin, dan pada tahun 1908 astronom Henrietta Swann Leavitt menemukan bahwa kecerahan Cepehids memiliki periode denyut yang lebih lama sementara peredupannya memiliki periode yang lebih pendek. Dengan wawasan ini, para ilmuwan mampu mengetahui luminositas sebenarnya bintang ini (sedangkan biasanya ilmuwan hanya tahu seberapa terang bintang terlihat dari Bumi). Informasi ini kemudian memungkinkan untuk menjadikan Cepheid sebagai pengukur jarak kosmik, membuat bintang-bintang ini alat kosmik yang sangat berharga.

Dalam studi baru, sekelompok ilmuwan melaporkan menemukan 655 calon bintang Cepheid baru di Bima Sakti. Data ini berasal dari Vista Variables in the Vía Láctea Survey (VVV), yang ditangani oleh European Southern Observatory teleskop VISTA di Observatorium Paranal di Chile antara tahun 2010 dan 2014. Cepheid lebih terang dari kebayakan bintang nonvariable - misalnya beberapa ribu kali lebih terang dari matahari Bumi - yang membuat bintang-bintang ini lebih mudah ditemukan, kata Istvan Dekany dari Pontifical Catholic University of Chile.

Sebuah disc dari bintang muda terkubur di balik awan debu tebal di pusat tonjolan telah ditemukan. Diagram ini menunjukkan lokasi dari Cepheid yang baru ditemukan.

"Penemuan ini adalah demonstrasi yang sangat kuat dari kemajuan teknologi terbaru dalam astronomi inframerah," kata Dekany, yang merupakan penulis utama pada studi baru ini. VISTA dapat mengamati bidang yang luas dan kemampuan pencitraan inframerah-dekatnya sangat luar biasa yang memungkinkan kita untuk menembus melalui sejumlah besar debu antarbintang yang menghalangi pandangan kita terhadap inti Bima Sakti yang tak dapat terlihat dalam cahaya optik."

Di antara 655 Cepheid baru, 35 disebut Cepheid klasik, dan semua dari mereka memiliki usia kurang dari 100 juta tahun. Hal ini membuat mereka menjadi bintang remaja dibandingkan dengan bintang seperti matahari kita, yang berusia 4,57 miliar tahun.

"Cepheid klasik sangat langka, satu dari sejuta objek", tulis Dekany. Bintang ini biasanya lahir dalam kelompok besar, sehingga kehadiran Cepheid klasik muda menunjukkan bahwa ada bintang saudara lainnya di dekatnya. Dengan cara ini, para ilmuwan mengatakan mereka telah melacak disk tipis bintang muda baru yang melintasi tonjolan galaksi.

Para ilmuwan sebelumnya berpikir tonjolan galaksi sebagai rumah bagi sebagian besar bintang tua, tetapi menemukan populasi bintang muda tidak terlalu mengejutkan, kata Dekany.

Astronom Temukan 252 Galaksi Kerdil Ultra Samar Di Alam Semesta Awal

Gambar ini menunjukkan kluster galaksi MACSJ0717.5+3745  (MACS0717). Ini adalah salah satu kluster galaksi yang paling masif diketahui, dan juga lensa gravitasi terbesar yang diketahui. Dari semua kluster galaksi yang dikenal dan diukur, area lensa kluster ini adalah terbesar di langit.

AstroNesia ~ Dengan menggunakan pengamatan dari Teleskop NASA / ESA Hubble Space Telescope, astronom telah menemukan lebih dari 250 galaksi kerdil ultra-samar dalam tiga kluster galaksi yang sangat jauh, yakni Abell 2744, MACS0416 dan MACS0717. Beberapa dari galaksi ini terbentuk hanya 600 juta tahun setelah Big Bang.


Tim yang dipimpin oleh Dr Hakim Atek dari Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne di Swiss, mempelajari gambar dari Abell 2744, MACS0416 dan MACS0717 yang diambil sebagai bagian dari program Hubble Frontier Fields - program 3 tahun yang mengeksplorasi daerah paling jauh di alam semesta melalui efek lensa gravitasi di sekitar enam kluster galaksi yang berbeda.

"Cluster ini bertindak sebagai teleskop alami yang kuat dan dapat mengungkapkan galaksi kerdil samar yang tak terlihat sebelumnya," kata anggota tim Dr Jean-Paul Kneib, juga dari Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne.

"Galaksi samar yang terdeteksi dalam pengamatan Hubble ini lebih redup dari galaksi samar lain yang telihat dalam  pengamatan Hubble terdalam," tambah anggota tim Dr Johan Richard, dari Observatoire de Lyon di Perancis.

Dengan melihat cahaya yang datang dari galaksi ultra-samar yang baru ditemukan, para astronom menemukan bahwa cahaya yang dipancarkan oleh akumulasi galaksi bisa memainkan peran utama dalam Zaman reionisasi.

Reionisasi dimulai ketika kabut tebal gas hidrogen yang menyelimuti alam semesta awal mulai di bersihkan. Sinar UV sekarang dapat melakukan perjalanan jarak yang lebih jauh tanpa terblokir dan alam semesta menjadi transparan terhadap sinar UV.

Para ilmuwan menetapkan, untuk pertama kalinya dengan beberapa keyakinan, bahwa galaksi terkecil dan paling melimpah dalam penelitian ini bisa menjadi aktor utama untuk menjaga alam semesta tetap transparan.

Dengan demikian, mereka telah menetapkan bahwa Zaman Reionisasi berasal sekitar 700 juta tahun setelah Big Bang.

"Jika kita memperhitungkan aktor utama reionisasi hanya dari galaksi terang dan besar, kami menemukan bahwa ini tidak cukup untuk mereionize Semesta," kata Dr Atek.

Astronom Buat Peta Bima Sakti Terbesar Berukuran 46 Miliar Piksel

Screen shot citra Bima Sakti dalam ukuran 46 miliar pixel. Dalam versi alternatif, anda dapat memperbesar gambarnya seperti google map.

AstroNesia ~ Para astronom telah membuat gambar astronomi terbesar yang pernah di buat. Gambar itu adalah citra Bima Sakti kita yang terdiri dari 268 bagian individu yang memiliki ukuran 46 miliar piksel.

Gambar ini sangat besar (berukuran 196 Giga Byte) sehingga para peneliti di Universitas Ruhr Bochum harus membuat perangkat online khusus untuk memungkinkan pemirsa dapat menjelajahi gambar ini.



Para peneliti di Bochum tidak hanya mencoba untuk membuat gambar cantik. Mereka mempelajari apa yang disebut fenomena variabel - perubahan kecerahan bintang dari waktu ke waktu. Mempelajari cara bintang mengedip dan memudar dapat membantu para ilmuwan mendeteksi planet-planet atau bintang lain yang lewat di depan mereka. Sebagian besar planet-planet di sistem tata surya lain ditemukan dari cara orbit mereka yang mengubah kecerahan bintang induknya.

Mempelajari variabilitas kecerahan berarti mengambil dan membandingkan banyak gambar dari langit, dan sekarang kita semua juga bisa menikmatinya. Menggunakan situs Web khusus gambar, Anda dapat menjelajahi galaksi di waktu luang Anda. Anda bahkan dapat mencari fitur khusus untuk memeriksa bintang favorit Anda.

Jika anda berminat menjelajah galaksi kita, anda dapat menuju link ini :  http://gds.astro.rub.de/

Panorama Galaksi Spiral NGC 4639 Yang Menyembunyikan Monster Di Pusatnya

NGC 4639

AstroNesia ~ NGC 4639 adalah contoh yang indah dari jenis galaksi yang dikenal sebagai spiral berbatang. Galaksi ini terletak lebih dari 70 juta tahun cahaya di konstelasi Virgo dan merupakan salah satu dari sekitar 1.500 galaksi yang membentuk Cluster Virgo.

Dalam gambar yang diambil teleskop Hubble ini, batang dapat dengan jelas terlihat berputar disekitar inti galaksi. Batang ditemukan di sekitar dua-pertiga dari galaksi spiral, dan dianggap sebagai fase alami dalam evolusi mereka.


Lengan spiral galaksi ditaburi dengan daerah pembentukan bintang terang yang aktif. Masing-masing perhiasan kecil ini sebenarnya terdiri dari beberapa ratus tahun cahaya dan mengandung ratusan atau ribuan bintang yang baru terbentuk. Tapi NGC 4639 juga menyembunyikan rahasia gelap di intinya, lubang hitam yang sangat besar yang mengkonsumsi gas sekitarnya.

Galaksi ini juga dikenal sebagai active galactic nucleus (AGN), terlihat dari fitur khas dalam spektrum cahaya dari galaksi dan oleh sinar-X yang dihasilkan dekat dengan lubang hitam saat gas panas terjun ke dalam lubang hitam.

Kebanyakan galaksi diperkirakan mengandung lubang hitam di pusatnya. NGC 4639 sebenarnya contoh galaksi AGN yang sangat lemah, menunjukkan bahwa AGN memiliki berbagai macam aktivitas, dari galaksi seperti NGC 4639 sampai quasar yang jauh, di mana galaksi induknya hampir sepenuhnya didominasi oleh emisi dari AGN.

Peta Ini Menunjukkan Seberapa Jauh Kita Mengeksplorasi Galaksi Kita

Peta ini menunjukkan letak exoplanet terjauh yang kita temukan. Kerucut kecil merah adalah batas pandangan teleskop Kepler sementara titik-titik kuning adalah exoplanet yang ditemukan menggunakan teknik mikrolensing

AstroNesia ~ Alam semesta sangat luas. Sejak kita dapat melihat sekilas cahaya dari bintang yang berjarak sangat jauh, mudah untuk mengasumsikan bahwa kita memiliki pemahaman yang cukup tentang alam semesta ini. Namun pada kenyataannya, kita hanya mengetahui sangat sedikit tentang alam semesta, bahkan tentang galaksi kita sendiri, Bima Sakti.

Sampai saat ini, sebagian besar wilayah Bima Sakti belum terselidiki oleh manusia, namun perlu diingat juga bahwa masih banyak tempat yang belum kita tahu bahkan di planet kita sendiri, Bumi. Menurut National Oceanic and Atmospheric Administration, kita baru menjelajahi lautan kurang dari 5%, mengingat permukaan planet kita mencakup sekitar 70% lautan. Selain itu, meskipun permukaan bumi dipenuhi dengan manusa, penelitian masih menemukan puluhan spesies baru setiap hari (secara harfiah).


Dengan pemikiran ini, peta di atas, yang baru-baru ini dirilis oleh NASA, menunjukkan rentang kemanpuan pandangan teleskop luar angkasa Kepler. Ini adalah alat utama yang digunakan untuk menemukan eksoplanet (dunia yang berada di sistem tata surya alien). Bidang pandang Kepler adalah kerucut merah kecil.

Itu dia. Kerucut kecil itu adalah kemampuan peralatan terhebat yang kita miliki untuk mendeteksi dunia lain.

Sementara titik-titik kuning menunjukkan semua planet ditemukan dengan teknik microlensing. Metode pendeteksian planet yang jauh lebih sulit.  

Jadi masalahnya seperti ini : Teleskop Kepler telah menemukan ribuan dunia asing di bidang pandangnya yang memiliki jangkauan terbatas (pendek da sempit). Sementara microlensing dapat menemukan planet yang terletak lebih jauh, tapi itu sedikit lebih sulit, sehingga hanya segelintir planet yang ditemukan.

Jadi gambar diatas itu menunjukkan hamparan ruang di mana kita sudah bisa mencari dunia asing. Sebuah kerucut kecil merah dan beberapa titik kuning.

Secara khusus, peta juga menunjukkan salah satu exoplanets terbaru yang dikonfirmasi melalui microlensing, yang berjarak 13.000 tahun cahaya dari Bumi (OGLE-2005-BLG-390Lb).

Pada intinya, microlensing adalah fenomena langit yang melihat cahaya menjadi terdistorsi oleh gravitasi obyek. Pada dasarnya, ketika bintang atau galaksi tampak tumpang tindih dengan benda-benda latar belakang, gangguan yang disebabkan oleh pembengkokkan ruang-waktu memperbesar objek terjauh dari dua sumber, membantu kita mempelajari sebuah objek yang jauh menjadi lebih dekat.

Matahari kita berjarak sekitar 25.000 tahun cahaya dari pusat galaksi kita. Kerucut kuning menggambarkan lingkungan galaksi kita yang dapat dijangkau Teleskop Kepler untuk menemukan exoplanet layak huni.

Jika Anda membutuhkan rincian akhir dari seberapa besar galaksi kita, gambar di atas adalah pandangan yang lebih jelas tentang apa yang Kepler bisa lihat (dan tidak bisa).

Betapa luasnya galaksi kita yang belum kita selidiki, mungkin di suatu tempat disana, ada kehidupan alien.