Phobos Diperkirakan Akan Hancur Oleh Gravitasi Mars

Bulan Mars Phobos

AstroNesia ~ Phobos, bulan terbesar Mars, sedang ditarik terpisah oleh gaya pasang surut Mars dan ilmuwan bahwa bulan ini akan hancur dalam 30 sampai 50 juta tahun.

Alur dangkal dan panjang yang membungkus permukaan Phobos adalah tanda-tanda awal dari kegagalan struktural yang pada akhirnya akan menghancurkan bulan ini.

"Kami berpikir bahwa Phobos sudah mulai gagal, dan tanda pertama dari kegagalan ini adalah kemunculan alur ini," kata Terry Hurford dari NASA Goddard Space Flight Center.


Mengorbit hanya 3.700 mil (6.000 kilometer) di atas permukaan Mars, Phobos adalah Bulan yang mengorbit paling dekat dengan planet induknya dibandingkan bulan lainnya di tata surya. Gravitasi Mars menarik Phobos sekitar 6,6 kaki (2 meter) setiap seratus tahun.

Awalnya, alur panjang ini dianggap rekahan yang disebabkan oleh dampak yang membentuk kawah Stickney.

Tapi model baru yang dilakukan oleh Hurford dan rekannya mendukung pandangan bahwa alur ini lebih seperti "tanda" yang terjadi ketika bulan akan di cacatkan oleh gaya pasang surut dan interior Phobos bisa menjadi tumpukan puing-puing, nyaris tidak saling mengikat, dikelilingi oleh lapisan tepung regolit yang memiliki ketebalan sekitar 330 kaki (100 meter).

Para ilmuwan juga menemukan bahwa alur ini tidak memancar dari kawah melainkan dari titik fokus terdekat.

Tarikan gravitasi antara Mars dan Phobos menghasilkan kekuatan pasang surut.

Nasib yang sama mungkin menunggu bulan Neptunus, Triton, yang juga perlahan-lahan di tarik lebih dekat ke Neptunus dan memiliki permukaan yang juga retak.

Temuan ini disajikan dalam Pertemuan tahunan Division of Planetary Sciences of the American Astronomical Society di National Harbor, Maryland.

Gunung Berapi Es Mungkin Meletus Di Pluto

Fitur yang diduga gunung berapi es  di Pluto (terlihat di tengah) pada gambar NASA ini, ditangkap oleh pesawat ruang angkasa New Horizons. Gunung ini disebut Wright Mons, adalah fitur yang aneh yang memiliki lebar 100 mil dan tinggi 13.000 kaki dengan cekungan mirip kawah di puncaknya.

AstroNesia ~  Gunung berapi es mungkin menjulang di tepi selatan strukur hati Pluto.

Gambar dari wahana NASA New Horizons telah mengidentifikasi dua puncak yang menjulang hampir 4 mil (6 kilometer) di atas permukaan planet kerdil itu dan ilmuwan mengatakan bahw fitur fisik puncak gunung itu 'menyarankan mungkin gunung berapi.

"Ini adalah dua fitur yang sangat luar biasa," kata Oliver White, seorang peneliti postdoctoral New Horizons di NASA Ames Research Center di California, mengatakan pada pertemuan tahunan ke-47 dari Division for Planetary Sciences of the American Astronomical Society (AAS). "Struktur seperti ini belum pernah terlihat di tata surya," katanya.


Pluto adalah sebuah dunia es kecil di tepi Tata Surya, sebagian besar tidak terlihat oleh para ilmuwan sampai pada Juli 2015, saat wahana antariksa New Horizons terbang melewatinya, memberikan umat manusia tampilan jelas pertama di permukaan planet kerdil itu.

Sebelum terbang lintas New Horizons, kebanyakan ilmuwan berpikir bahwa Pluto terlalu kecil untuk mempertahankan panas internal yang diperlukan untuk menggerakkan proses geologi seperti arus gletser dan vulkanisme. Tapi pesawat ruang angkasa yang bergerak cepat ini mengungkapkan bahwa permukaan Pluto jauh lebih muda dari ilmuwan duga, menunjukkan bahwa proses geologi sedang berlangsung di Pluto, dan sesuatu harus menjaga hal-hal hangat di bawah permukaannya.

Dua gunung besar, yang membentang ratusan mil, terletak di tepi selatan wilayah berbentuk hati di permukaan Pluto. Pegunungan ini secara informal bernama Wright Mons dan Picard Mons, dan gunung ini memiliki kawah di puncaknya. Puncak ini mengingatkan akan puncak gunung berapi di Bumi yang disebut "gunung berapi perisai".

"Apa pun mereka, pasti mereka sangat aneh" - ', tapi saat ini, gunung berapi' adalah hipotesis yang ada saat ini, "kata White pada konferensi pers.

Lokasi dua gunung di Pluto yang kemungkinan gunung berapi es.

Meskipun fitur gunung ini sangat mirip dengan gunung berapi, peneliti New Horizons Jeff Moore, dari NASA Ames Research Field, mengatakan dalam sebuah sesi sebelumnya bahwa mereka belum siap untuk meyakinkan bahwa ada bukti untuk cryovolcanism di Pluto.

"Ini terlihat mencurigakan, dan kami ingin melihatnya dari dekat," kata Moore.

Para ilmuwan belum tahu apa yang bisa menghasilkan panas di dalam Pluto yang diperlukan untuk membuat sebuah gunung berapi di permukaan. Salah satu kemungkinan, juga dipresentasikan di konferensi ini, adalah bubur mantel amonia-air yang terletak di bawah permukaan. Penelitian yang dilakukan oleh mahasiswa pascasarjana Alex Trowbridge dan profesor Jay Melosh, dari Purdue University di Indiana, menunjukkan bahwa saat material yang lebih dingin tenggelam melalui lapisan bawah permukaan, material panas mungkin naik, menyebabkan aktivitas geologi yang dapat mencakup cryovolcanism.

Yang Pertama Dari Jenis Mereka

Meskipun istilah "cryovolcanism" telah diterapkan pada objek lain di tata surya, White menekankan bahwa fitur pada Pluto sangat unik. Bulan beku Saturnus, Enceladus diketahui memuntahkan material dari kutub selatannya, tetapi sumber muntahan ini berasal dari celah di tanah, bukan fitur pegunungan. Cryovolcanism juga diduga ada di Titan, bulan Saturnus yang lain, White menunjukkan bahwa cryovolcanoes diidentifikasi di Titan oleh radar dan masih diperdebatkan. Sebaliknya, fitur di Pluto terlihat jelas dan sangat mirip dengan gunung berapi bumi.

Astronom Temukan Galaksi Radio Raksasa Yang Sedang Sekarat

Citra galaksi J021659-044920. Lobus merah dan kuning adalah lobus radio nya. Sementara titik merah di tengah adalah galaksi yang terlihat dalam cahaya tampak.

AstroNesia ~ Para astronom di India berhasil menemukan sebuah galaksi yang sangat tidak biasa dan  sekarat atau mungkin saja galaksi itu sudah mati.

Galaksi baru ini dikenal sebagai J021659-044920, berjarak 9 miliar tahun cahaya dari Bumi. Itu berarti galaksi ini benar-benar tua dalam hal kosmik (tapi tidak setua objek astronom tertua yang pernah ditemukan, sebuah galaksi berjarak 13,1 miliar tahun cahaya jauhnya yang disebut EGS-zs8-1).


Jika dilihat dalam spektrum cahaya tampak, J021659-044920 membentang sekitar 100.000 tahun cahaya dari satu ujung ke ujung lainnya. Tapi galaksi ini jauh lebih luas dibanding apa yang kita lihat.

Ketika Prathamesh Tamhane, seorang mahasiswa di  Indian Institute of Science Education and Research dan rekan-rekannya melihat J021659-044920 dalam spektrum radio, mereka melihat lobus emisi radio raksasa, membentang 4 juta tahun cahaya dari ujung ke ujung. J021659-044920 adalah galaksi yang para astronom sebut galaksi radio raksasa, dan galaksi ini sangat langka.

Seperti kebanyakan galaksi, yang satu ini memiliki lubang hitam supermasif pada intinya. Saat gravitasi luar biasa lubang hitam menarik materi ke arahnya, materi itu bergerak membentuk spiral dan jatuh ke dalam lubang hitam. Pergerakan semua materi ini menciptakan kekuatan elektromagnetik yang kuat, yang dapat mempercepat materi jauh ke lubang hitam dengan kecepatan hampir mencapai kecepatan cahaya. Hal ini menghasilkan jet plasma panas, meledak pergi dari lubang hitam di arah yang berlawanan, menghasilkan lobus besar emisi radio yang dapat membentang lebih jauh dari yang terlihat pada cahaya tampak galaksi.

Galaksi Hercules A, contoh galaksi radio

Para astronom menyebutnya "galaksi radio," dan galaksi yang lebih kecil, membentang kurang dari satu juta tahun cahaya, relatif umum dalam hal astronomi. Misalnya gambar di atas adalah galaksi radio Hercules A, yang ditunjukkan pada gambar cahaya tampak dari Hubble Space Telescope digabungkan dengan gambar radio dari Very Large Array di New Mexico. Tapi hanya ada beberapa galaksi radio raksasa seperti J021659-044920 dan mereka lebih jarang, terutama pada jarak yang begitu jauh. Galaksi ini juga dalam keadaan sekarat.

Ketika lubang hitam di pusat galaksi radio berhenti memproduksi jet plasma, sumber tenaga lobus radio 'akan dipotong, dan mereka perlahan-lahan akan memudar selama beberapa juta tahun ke depan.  

Tamhane dan rekan-rekannya mengamati J021659-044920 pada tahap akhir hidupnya, dengan lobus radio besar yang masih ada tapi mulai memudar. Bahkan, karena J021659-044920 begitu jauh, lobus radio ini mungkin saja sudah lama hilang tapi cahaya mereka baru sekarang mencapai Bumi.

Wahana NASA Swift Deteksi Ledakan Sinar Gamma Ke 1000

Ilustrasi ini menunjukkan posisi 1.000 GRB yang ditemukan NASA Swift pada peta langit galaksi kita, Bima Sakti. Warna semburan menunjukkan tahun, dan lokasi GRB 151027B terlihat di kanan bawah.

AstroNesia ~ Wahana antariksa NASA Swift, yang mengkhususkan diri untuk mendeteksi Semburan Sinar Gamma (GRB), telah mendeteksi GRB ke 1000-nya.

GRB adalah ledakan paling kuat di alam semesta, biasanya terkait dengan runtuhnya sebuah bintang masif dan kelahiran lubang hitam.

Wikipedia mendefinisikan GRB sebagai kilatan sinar gamma yang terkait dengan ledakan yang sangat energik yang telah diamati di galaksi jauh. Mereka adalah peristiwa elektromagnetik terang diketahui terjadi di alam semesta. 


Semburan ini dapat berlangsung dari sepuluh milidetik sampai beberapa jam. Ledakan awal biasanya diikuti oleh "pijaran cahaya" yang bertahan lebih lama yang dipancarkan pada panjang gelombang yang lebih panjang (X ray, ultraviolet, optik, inframerah, microwave dan radio).

Menurut NASA, tak lama sebelum pukul 6:41 EDT pada 27 Oktober, Swift's Burst Alert Telescope mendeteksi GRB ke-1000 sebagai pulsa sinar gamma tiba-tiba yang muncul dari suatu lokasi di arah konstelasi Eridanus.  

Para astronom menjuluki peristiwa ini sebagai GRB 151027B, dari tanggal pendeteksian dan fakta bahwa itu adalah ledakan kedua hari itu. Swift secara otomatis menentukan lokasinya, kemudian menyampaikan posisi itu pada astronom di seluruh dunia, dan berbalik untuk menyelidiki sumber itu dengan alat sensitif dengan teleskop X-ray, ultraviolet dan optik.

Wahana antariksa ini tetap dalam kondisi sangat baik setelah hampir 11 tahun di ruang angkasa, dan ilmuwan NASA berharap untuk melihat lebih banyak GRB yang akan muncul.

Teleskop Hubble Temukan Petunjuk Bagaimana Bima Sakti Terbentuk

Hubble temukan bintang katai putih yang sangat samar dan panas. Ini adalah 4 contoh bintang dari 70 bintang kerdil putih terang yang ditemukan oleh Hubble di tonjolan Bima Sakti.

AstroNesia ~ Baru-baru ini, NASA menggunakan teleskop luar angkasa Hubble untuk melakukan "penggalian arkeologi kosmik" di inti galaksi kita - Bima Sakti.

Untuk pertama kalinya, para peneliti Hubble menemukan populasi katai putih kuno, sisa-sisa bintang yang pernah membara, menghuni jantung Bima Sakti.


Ini berarti para astronom telah menemukan cetak biru dari tahap awal konstruksi galaksi kita.

Ini adalah studi paling rinci pada tonjolan pusat galaksi. Para ilmuwan percaya, tonjolan itu (yang berbentuk kacang di inti galaksi kita) adalah bagian tertua dari Bima Sakti. Banyak katai putih diamati di wilayah ini setelah bersinar terang sekitar 12 miliar tahun yang lalu.

"Sangat penting untuk mengamati tonjolan Bima Sakti karena ini satu-satunya tonjolan galaksi yang kita bisa pelajari secara rinci," kata Annalisa Calamida dari Space Telescope Science Institute (STScI) di Baltimore.

"Tonjolan Bima Sakti meliputi hampir seperempat dari massa bintang galaksi. Menggambarkan sifat bintang di tonjolan itu dapat memberikan informasi penting untuk memahami pembentukan seluruh galaksi Bima Sakti dan galaksi serupa yang lebih jauh."

Wilayah yang dipetakan Hubble, bagian dari Sagittarius Window Eclipsing Extrasolar Planet Search (SWEEPS), terletak 26.000 tahun cahaya. Tim memfokuskan penelitiannya pada bintang kerdil putih terpanas yang diamati, sekitar 70 bintang.

Sebuah bagian kecil dari pandangan Hubble yang menunjukkan koleksi padat bintang yang saling berdesakan di tonjolan galaksi. Wilayah yang disurvei berjarak 26.000 tahun cahaya dari Bumi.

Pandangan berbasis darat dari pusat tonjolan Bima Sakti, terlihat di arah konstelasi Sagitarius. Awan debu raksasa memblokir sebagian besar cahaya yang datang dari pusat galaksi. Namun Hubble, mengintip melalui wilayah (ditandai dengan panah) disebut Sagitarius Window, pandangan lubang kunci ke jantung galaksi.

"70 katai putih ini merupakan puncak gunung es," kata Sahu, iamenambahkan bahwa teleskop yang lebih kuat di masa depan akan dapat menghitung lebih banyak bintang, bahkan bintang samar di tonjolan Bima Sakti.

"Kami memperkirakan bahwa jumlah total katai putih sekitar 100.000 bintang dalam pandangan kecil Hubble pada tonjolan ini.

Katai putih adalah sisa-sisa bintang yang pernah membara, memiliki massa sekitar delapan kali massa matahari kita. Setelah membakar semua hidrogen mereka saat berstatus "deret utama," bintang akan mendingin, mengembang dan menjadi raksasa merah. (Matahari juga akan mengembang menjadi raksasa merah sekitar 200 kali dari diameternya saat ini, membakar Merkurius, Venus dan mungkin Bumi.)

Beberapa raksasa merah selanjutnya akan meniup sebagian besar massa mereka, meninggalkan inti kecil terkompresi seukuran Bumi yang dikenal sebagai kerdil putih.

Mereka sangat padat: satu sendok teh materi dari kerdil putih akan memiliki berat sekitar 14 ton. Hanya lubang hitam dan bintang neutron lebih padat dari bintang katai putih.

SETI : Kami Belum Temukan Sinyal Alien Dari Bintang KIC 8462852

Allen Telescope Array (ATA)

AstroNesia ~ Pengamatan baru menunjukkan bahwa SETI tidak menemukan sinyal dari Bintang KIC 8462852 yang diduga menyembunyikan sebuah peradaban alien cerdas.

Bintang KIC 8462852 menjadi pusat perhatian pada bulan Oktober lalu, ketika para ilmuwan mengumumkan bahwa bintang ini menunjukkan bukti peredupan berkala sebesar 20 persen atau lebih, yang beberapa orang berteori bahwa peredupan ini disebabkan oleh sebuah megastructure alien yang menutupi bintang itu. (Biasanya exoplanet raksasa seukuran Jupiter meredupkan bintang induknya hanya 1%)


Namun, pengamatan KIC 8462852 oleh para peneliti di Institut SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) di Mountain View, California, sejauh ini tidak menemukan sinyal radio yang bisa menunjukkan obrolan di luar bumi.

"Sejarah astronomi mengatakan bahwa setiap kali kita berpikir telah menemukan fenomena akibat kegiatan makhluk luar angkasa, kita selalu salah," kata astronom SETI Institute Seth Shostak dalam sebuah pernyataan. "Tapi tidak ada salahnya untuk memeriksanya."

Tidak Ada Bukti Yang Jelas

Teleskop luar angkasa Kepler mencari planet di sekitar bintang-bintang jauh dengan mencari peredupan dalam kecerahan bintang 'yang dibuat ketika planet yang mengorbit lewat di depan bintang itu. Pengamatan KIC 8462852 menunjukkan bahwa bintang ini memiliki peredupan dalam cara yang sangat aneh - tidak peredupan halus dan reguler yang biasanya dibuat oleh sebuah planet. (Perilaku tak terjelaskan ini memberikan bintang itu julukan "WTF" bintang, yang merupakan singkatan dari ""What the Flux.")

Beberapa penjelasan alami telah diusulkan, termasuk kehadiran segerombolan komet yang mengorbit bintang, yang terletak sekitar 1.400 tahun cahaya dari Bumi. Beberapa juga berpendapat bahwa peredupan ini mungkin di buat oleh struktur raksasa alien.

Dengan kemungkinan ini, SETI Institute mengarahkan Allen Telescope Array (ATA) pada bintang ini, mempelajarinya selama lebih dari dua minggu. Piringan ATA memeriksa bintang ini untuk mencari dua jenis sinyal radio. Sinyal narrowband, yang menjadi pencarian nomor satu SETI selama ini, dianggap masuk akal bagi masyarakat maju untuk menggunakan sinyal ini sebagai "sinyal panggilan" untuk mengumumkan kehadiran mereka ke peradaban lain. Dan sinyal broadband, yang mungkin berasal dari pesawat ruang angkasa yang melakukan proyek-proyek alien di sekitar bintang, dan bisa bocor dari pendorong pesawat ruang angkasa.

"Ini pertama kalinya kami menggunakan Allen Telescope Array untuk mencari sinyal yang relatif wide-band, jenis emisi yang umumnya tidak diperhitungkan dalam pencarian SETI," kata ilmuwan SETI Institute Gerry Harp dalam laporan yang sama.

Data MAVEN : Aurora Terjadi Dimana Saja Di Planet Mars

Pendeteksian cahaya ultraviolet dari aurora di Mars yang dideteksi di banyak wilayah di planet Mars

AstroNesia ~ Menurut data baru dari wahana NASA MAVEN, aurora dapat terjadi hampir di mana saja di Mars.

Para ilmuwan telah menemukan aktivitas aurora di sebagian besar planet merah, sementara di Bumi, aurora hanya terjadi di lintang yang lebih tinggi.

"Apa yang begitu mengejutkan tentang penemuan aurora ini adalah tidak ada lokasi khusus di Mars, aurora dapat terjadi di mana saja, dan mungkin dapat terlihat di mana-mana," kata pemimpin penulis studi Dr Nick Schneider dari Universitas Colorado.


Aurora terjadi ketika aliran partikel bermuatan yang dibawa oleh angin Matahari berbenturan dengan atmosfer planet, memberikan energi atom dan molekul di udara dan menyebabkan mereka bersinar. 

Garis medan magnet planet bertindak sebagai penyalur, itulah mengapa aurora di Bumi biasanya terbatas pada lintang yang lebih tinggi.

"Di Bumi Anda harus di tempat khusus [di lintang yang lebih tinggi], itulah satu-satunya tempat di mana energi dari interaksi surya dapat menyebabkan aurora," kata Dr Schneider.

"Kuncinya adalah Mars tidak memiliki pelindung magnetosfer."

Hanya ada lokasi yang terisolasi di Mars dengan sisa medan magnet dalam kerak yang dapat melindungi permukaannya dari partikel matahari yang menyerangnya, dan menurut Dr Schneider ini adalah satu-satunya tempat di mana aktivitas aurora Mars tidak terjadi.

"Tidak ada yang melindungi seluruh planet Mars dari partikel-partikel energik dan itulah mengapa aurora dapat terjadi secara luas di planet ini," kata Dr Schneider.

Sebelumnya, aurora terdeteksi di planet merah oleh wahana pengorbit Badan Antariksa Eropa Mars Express yang terbatas pada wilayah tertentu di belahan bumi selatan Mars.

"Apa yang baru di sini adalah aurora tersebar di wilayah yang luas," kata Dr Schneider.

Para peneliti mendeteksi aurora Mars menggunakan Imaging Ultraviolet Spectrograph pada wahana antariksa Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN).

"Instrumen kami hanya melihat pada panjang gelombang cahaya ultraviolet, karena itu bagian dari spektrum yang memungkinkan untuk mengetahui gas apa saja yang hadir di sana", kata Dr Schneider.

Mereka juga menemukan bahwa aurora ini terjadi serendah 60 kilometer dari permukaan Mars.

Temuan ini diterbitkan dalam Science journal.

NASA MAVEN Ungkap Angin Matahari Yang Mengupas Atmosfer Mars

Ilustrasi badai matahari memukul Mars dan pengupasan ion di atmosfer atasnya.

AstroNesia ~ Wahana antariksa NASA Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) mengungkapkan bahwa matahari telah melucuti atmosfer Mars.

Data baru dari MAVEN telah memungkinkan para peneliti untuk menentukan tingkat kehilangan gas atmosfer Mars saat ini ke ruang angkasa melalui pengupasan oleh angin matahari.



Tidak seperti Bumi, Mars tidak memiliki medan magnet untuk melindungi atmosfernya dari angin matahari. Temuan ini menunjukkan bahwa pengikisan atmosfer Mars 'meningkat secara signifikan selama badai matahari.

"Mars tampaknya telah memiliki atmosfer tebal yang cukup hangat untuk mendukung air cair di permukaannya, yang merupakan bahan utama bagi kehidupan seperti saat yang kita tahu," kata John Grunsfeld, astronot dan administrator di NASA Science Mission Directorate di Washington dalam sebuah pernyataan .

"Memahami apa yang terjadi pada atmosfer Mars akan menginformasikan pengetahuan kita tentang dinamika dan evolusi dari setiap atmosfer planet. Mempelajari apa yang dapat menyebabkan perubahan lingkungan planet yang bisa menjadi tuan rumah mikroba di permukaannya adalah salah satu yang penting untuk diketahui dan merupakan pertanyaan kunci yang sedang dibahas dalam perjalanan NASA ke Mars. "

Pengukuran MAVEN menunjukkan bahwa angin Matahari mengikis sekitar 100 gram atmosfer Mars setiap detik. "Seperti mencuri beberapa koin dari celengan setiap hari, membuat kerugian secara signifikan dari waktu ke waktu," kata Bruce Jakosky, peneliti utama MAVEN di University of Colorado, Boulder.

Angin Matahari adalah aliran partikel, terutama proton dan elektron, yang mengalir dari atmosfer matahari dengan kecepatan sekitar satu juta mil per jam. Medan magnet yang dibawa oleh angin matahari yang mengalir melewati Mars dapat menghasilkan medan listrik sebanyak turbin di Bumi dapat digunakan untuk menghasilkan listrik. Medan listrik ini mempercepat atom gas bermuatan listrik, yang disebut ion di atmosfer atas Mars 'dan melempar mereka ke ruang angkasa.

Misi MAVEN telah membantu para ilmuwan mengidentifikasi proses yang tampaknya telah memainkan peran kunci dalam transisi iklim Mars dari lingkungan awal, hangat dan basah yang mungkin telah mendukung kehidupan di permukaannya menjadi planet Mars yang dingin dan gersang seperti saat ini.

Astronom Temukan Galaksi Kluster Terjauh Berjarak 8,5 Miliar Tahun Cahaya

Cluster galaksi MOO J1142 + 1527. Yang anda lihat ini tampilan kluster ini di masa lalu karena cahayanya meninggalkannya 8,5 miliar tahun yang lalu. Galaksi merah di tengah gambar adalah jantung cluster galaksi. Selain galaksi, cluster ini juga mengandung waduk gas panas dengan suhu puluhan juta derajat Celcius / Kelvin. CARMA digunakan untuk mendeteksi gas ini, dan menentukan massa cluster ini.

AstroNesia ~ Berkat teleskop luar angkasa NASA Spitzer dan Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), para astronom berhasil temukan kluster galaksi besar di bagian terpencil alam semesta. Cluster galaksi ini terletak 8,5 miliar tahun cahaya dan menjadi struktur paling besar saat ini yang ditemukan pada lokasi terjauh.

Kluster galaksi adalah sekelompok galaksi yang terdiri dari ribuan galaksi yang terikat secara gravitasi yang sendiri masing-masing galaksi berisi ratusan miliar bintang. Kluster tumbuh lebih besar dan lebih besar lagi dari waktu ke waktu karena mereka mendapatkan anggota baru.


"Berdasarkan pemahaman kita tentang bagaimana kluster galaksi tumbuh di awal alam semesta kita, kluster ini harus menjadi salah satu dari lima kluster yang paling masif yang ada pada waktu itu," kata rekan penulis studi Peter Eisenhardt, ilmuwan proyek untuk WISE di Jet NASA Propulsion Laboratory di Pasadena, California.

Kluster galaksi ini disebut Massive Overdense Object (MOO) J1142+1527 - sudah ada 8,5 miliar tahun yang lalu, jauh sebelum Bumi terbentuk. Para ilmuwan kemudian mampu menentukan bahwa massa cluster ini adalah kuadriliun kali lebih besar dari matahari kita - sehingga cluster ini menjadi kluster paling masif yang berada sangat jauh dalam ruang dan waktu.

Dalam tahun-tahun mendatang, tim berencana untuk menyaring lebih dari 1.700 kandidat tambahan galaksi cluster dengan Spitzer, untuk mencari yang terbesar dari kelompok itu.

"Setelah kita menemukan kluster yang paling masif, kita bisa mulai untuk menyelidiki bagaimana galaksi berkembang di lingkungan yang ekstrim ini." kata para penulis mencatat dalam sebuah pernyataan NASA.

Ilmuwan Temukan Kabut Asam Di Planet Mars

NASA Spirit rover mendeteksi tanda-tanda uap asam menggerogoti batu lebih dari 100 hektare di Husband Hill dan Columbia Hills dari Kawah Gusev di Mars. Gambar ini menunjukkan sebuah mosaik warna palsu Cumberland Ridge, dengan diagram lingkaran yang ditumpangkan mewakili kandungan besi mineral, yang sangat bervariasi

AstroNesia ~ Saat ini kabut asap di Indonesia sudah cukup parah, tapi itu belum apa-apa bila dibandingkan dengan teror kabut asam di Mars. Ilmuwan telah menemukan jejak meteorologi aneh di Planet Mars, yakni kabut asam.

Para ilmuwan telah menemukan bukti bahwa kabut asam ini disebabkan oleh letusan gunung berapi di Planet Merah yang mampu melahap batuan.



Temuan itu muncul setelah peneliti Shoshanna Cole mengumpulkan berbagai data batuan kuno Planet Merah itu dari beberapa instrumen kendaraan penjelajah NASA di Mars, Spirit.  

Dengan menggabungkan data dari penelitian sebelumnya di area Mars, Cole melihat ada beberapa pola menarik muncul. Spirit menguji batuan Watchtower Class pada puluhan lokasi mencakup 200 meter di area Cumberland Ridge dan Husband Hill pada kawah Gusev di Mars.  

Pada pengamatan di area tersebut, instrumen Alpha Proton X-ray Spectrometer (APXS) Spirit menunjukkan komposisi kimia batu-batuan kuno tersebut memang sama, tapi batu tampak berbeda saat diuji dengan instrumen lain.  

Pengujian pada area Cumberland Ridge oleh instrumen Mössbauer Spectrometer menunjukkan ada proporsi besi teroksidasi menjadi besi yang mengejutkan. Fenomena ini seolah-olah menunjukkan jika sesuatu telah bereaksi dengan besi pada batuan kuno ini dalam derajat berbeda.  

Keadaan oksidasi besi mulai kisaran 0,43 sampai 0,94 yang membentang hanya 30 meter.  Sementara itu, data Mössbauer Spectrometer dan Miniature Thermal Emission Spectrometer (Mini-TES) menunjukkan mineral dalam batuan kuno tersebut berubah dan kehilangan struktur kristal serta lebih tak terbentuk.  

Tren perubahan ini sesuai dengan ukuran benjolan kecil, disebut Cole dengan aglomerasi (gumpalan), yang terlihat pada gambar Pancam and Microscopic Imager pada batuan kuno tersebut.  "Jadi, kita bisa melihat kemajuan ukuran gumpalan itu dari barat ke timur dan perubahan besi dalam cara yang sama, ini keren," kata Cole yang merupakan kandidat doktor di Cornell University, AS.  

Namun, perlu ada alasan atas fakta yang menunjukkan batuan tersebut berasal dari komposisi sama, tapi kenapa kemudian mengalami oksidasi hingga membuat mereka berbeda satu sama lain.  Mengenai perubahan ini, Cole berhipotesa batuan kuno tersebut terkena uap air asam dari erupsi gunung berapi, atau sama dengan kabut vulkanik korosif.  

Disebutkan, saat kabut Mars itu mendarat di permukaan batu, maka berakibat membubarkan beberapa mineral pada batuan dan membentuk gel. Selanjutnya, air menguap meninggalkan agen penyemenan yang mengakibatkan gumpalan.  

Temuan itu mendapat dukungan dari hasil riset pada 2004. Penelitian lebih dari satu dekade lalu menunjukkan batuan kuno Mars terkena asam, sehingga mereka kehilangan struktur kristal, seperti yang ditemukan dalam studi Cole.  

Perubahan batuan kuno itu juga dipengaruhi oleh iklim mikro. Saat gel hadir pada bebatuan tergantung pada seberapa banyak sinar Matahari dan angin yang memapar batuan.  Disebutkan pada batuan yang punya kadar perubahan lebih, punya gumpalan yang lebih besar. Cole mengatakan batuan yang berubah itu setidaknya lebih cerah dan punya lereng lembut.

Cassini Kirim Gambar Dari Pertemuan Dekatnya Dengan Enceladus

Pandangan dari permukaan bulan Saturnus Enceladus, diambil oleh NASA Cassini selama terbang lintas dekat pada 28 Oktober 2015.

AstroNesia ~ Setelah menyelam menantang maut menuju permukaan bulan es Saturnus Enceladus, wahana antariksa NASA Cassini telah yang mengirim kembali gambar dari pertemuan penutupan itu.

Cassini melintas hanya 30 mil (50 kilometer) dari permukaan Enceladus pada Rabu (28 Oktober), dan melewati semburan materi yang meletus dari kerak es bulan ini. Gambar baru (yang dapat dilihat di sini, bersama dengan gambar terakhir dari Enceladus) menunjukkan bahwa bulan ini memiliki permukaan yang kasar dan keriput pandangan latar belakang yang memperlihatkan semburan material dari Bulan ini.


Para ilmuwan percaya bahwa sembyran material ini berasal dari laut air cair yang terletak jauh di bawah permukaan es Enceladus. Cassini sekarang dapat memberikan beberapa informasi tentang komposisi semburan dan berpotensi dapat menjelaskan apakah lingkungan di bawah permukaan Enceladus cocok  menjadi tuan rumah kehidupan.

Gambar baru hanya potongan pertama dari informasi yang dikumpulkan selama pendekatan penutupan ini. NASA Cassini akan mengirim kembali lebih banyak gambar, serta analisis dari semburan ini, dilakukan dengan menggunakan alat analisis gas dan detektor debu yang dibawa Cassini. Namun, tes mereka bisa memakan waktu beberapa minggu untuk diselesaikan, menurut NASA.

Pandangan dari semburan geyser bulan Saturnus Enceladus, diambil oleh NASA Cassini selama terbang lintas dekat pada 28 Oktober 2015.

Pandangan dari bulan Saturnus Enceladus, diambil oleh NASA Cassini selama terbang lintas dekat pada 28 Oktober 2015.

Sebuah tampilan dekat dari permukaan bulan Saturnus Enceladus, diambil oleh NASA Cassini selama terbang lintas pada 28 Oktober 2015.

NASA Mengatakan bahwa wahana antariksa NASA Cassini tidak dilengkapi peralatan untuk mencari tanda-tanda kehidupan, tetapi analisis ini bisa memberikan petunjuk tentang lingkungan, dan apakah itu ramah bagi kehidupan, NASA mengatakan. Meskipun para ilmuwan percaya bahwa laut di bawah tanah bulan ini sebagian besar terdiri dari air, analisis ini bisa membantu mengungkapkan bahan kimia lain yang hadir. Analisis juga bisa memberikan informasi tentang kegiatan hidrotermal di dasar laut, sumber panas yang kemungkinan diperlukan untuk mendukung kehidupan.

Cassini akan membuat terbang lintas akhir dari Enceladus pada 19 Desember. Misi Cassini dijadwalkan akan berakhir pada tahun 2017, membuat serangkaian ayunan antara Saturnus dan cincin terdalamnya, kemudian di terjunkan dengan sengaja ke dalam atmosfer gas raksasa Saturnus.

NASA mengatakan bahwa mereka sedang mempertimbangkan mengirim wahana khusus ke Enceladus untuk mencari tanda-tanda kehidupan. Jika disetujui, misi tersebut bisa diluncurkan paling cepat tahun 2021. NASA juga sudah berencana untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa ke bulan Jupiter Europa - lokasi lain yang berpotensi menjadi tuan rumah kehidupan - pada awal hingga pertengahan 2020-an.