 |
| Hubble temukan bintang katai putih yang sangat samar dan panas. Ini adalah 4 contoh bintang dari 70 bintang kerdil putih terang yang ditemukan oleh Hubble di tonjolan Bima Sakti. |
AstroNesia ~ Baru-baru ini, NASA menggunakan teleskop luar angkasa Hubble untuk melakukan "penggalian arkeologi kosmik" di inti galaksi kita - Bima Sakti.
Untuk pertama kalinya, para peneliti Hubble menemukan populasi katai putih kuno, sisa-sisa bintang yang pernah membara, menghuni jantung Bima Sakti.
Ini berarti para astronom telah menemukan cetak biru dari tahap awal konstruksi galaksi kita.
Ini adalah studi paling rinci pada tonjolan pusat galaksi. Para ilmuwan percaya, tonjolan itu (yang berbentuk kacang di inti galaksi kita) adalah bagian tertua dari Bima Sakti. Banyak katai putih diamati di wilayah ini setelah bersinar terang sekitar 12 miliar tahun yang lalu.
"Sangat penting untuk mengamati tonjolan Bima Sakti karena ini satu-satunya tonjolan galaksi yang kita bisa pelajari secara rinci," kata Annalisa Calamida dari Space Telescope Science Institute (STScI) di Baltimore.
"Tonjolan Bima Sakti meliputi hampir seperempat dari massa bintang galaksi. Menggambarkan sifat bintang di tonjolan itu dapat memberikan informasi penting untuk memahami pembentukan seluruh galaksi Bima Sakti dan galaksi serupa yang lebih jauh."
Wilayah yang dipetakan Hubble, bagian dari Sagittarius Window Eclipsing Extrasolar Planet Search (SWEEPS), terletak 26.000 tahun cahaya. Tim memfokuskan penelitiannya pada bintang kerdil putih terpanas yang diamati, sekitar 70 bintang.
 |
| Sebuah bagian kecil dari pandangan Hubble yang menunjukkan koleksi padat bintang yang saling berdesakan di tonjolan galaksi. Wilayah yang disurvei berjarak 26.000 tahun cahaya dari Bumi. |
 |
| Pandangan berbasis darat dari pusat tonjolan Bima Sakti, terlihat di arah konstelasi Sagitarius. Awan debu raksasa memblokir sebagian besar cahaya yang datang dari pusat galaksi. Namun Hubble, mengintip melalui wilayah (ditandai dengan panah) disebut Sagitarius Window, pandangan lubang kunci ke jantung galaksi. |
"70 katai putih ini merupakan puncak gunung es," kata Sahu, iamenambahkan bahwa teleskop yang lebih kuat di masa depan akan dapat menghitung lebih banyak bintang, bahkan bintang samar di tonjolan Bima Sakti.
"Kami memperkirakan bahwa jumlah total katai putih sekitar 100.000 bintang dalam pandangan kecil Hubble pada tonjolan ini.
Katai putih adalah sisa-sisa bintang yang pernah membara, memiliki massa sekitar delapan kali massa matahari kita. Setelah membakar semua hidrogen mereka saat berstatus "deret utama," bintang akan mendingin, mengembang dan menjadi raksasa merah. (Matahari juga akan mengembang menjadi raksasa merah sekitar 200 kali dari diameternya saat ini, membakar Merkurius, Venus dan mungkin Bumi.)
Beberapa raksasa merah selanjutnya akan meniup sebagian besar massa mereka, meninggalkan inti kecil terkompresi seukuran Bumi yang dikenal sebagai kerdil putih.
Mereka sangat padat: satu sendok teh materi dari kerdil putih akan memiliki berat sekitar 14 ton. Hanya lubang hitam dan bintang neutron lebih padat dari bintang katai putih.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar