Ilmuwan Temukan Plasma Panas Dan Padat Mengelilingi Bintang Pemilik Medan Magnet Terbesar Yang Diketahui Saat Ini

Ilustrasi jika NGC 1624-2 di tempatkan di pusat tata surya kita menggantikan Matahari. Magnetosfernya hampir mencapai orbit Venus

AstroNesia ~ Pengamatan menggunakan Observatorium NASA Chandra X-ray mengungkapkan bahwa magnetosfer yang luar biasa besar yang mengelilingi sebuah bintang jenis O yang disebut NGC 1624-2,   mengandung amukan badai angin bintang ekstrim dan plasma padat yang melahap sinar-X sebelum mereka dapat melarikan diri ke ruang angkasa.

Temuan dari tim peneliti yang dipimpin oleh Asisten Profesor Véronique Petit dari Florida Institute of Technology dapat membantu para ilmuwan lebih memahami siklus hidup dari beberapa bintang-bintang masif, yang penting untuk menciptakan logam yang dibutuhkan untuk pembentukan bintang dan planet-planet lainnya.
Bintang masif tipe O (jenis bintang paling panas dan paling terang di alam semesta) memiliki magnetosfer terbesar yang dikenal di kelasnya. Petit menemukan medan magnet di NGC 1624-2 memerangkap gas yang mencoba melarikan diri dari bintang dan gas tersebut menyerap sinar-Xnya sendiri. Angin bintang dari bintang ini tiga sampai lima kali lebih cepat dan setidaknya 100.000 kali lebih padat dibanding angin bintang milik Matahari kita. Angin bintang ini bergulat keras dengan medan magnet dan partikel yang terperangkap, membuat pancaran plasma yang sangat padat dan panas.

"Medan magnet ini tidak membiarkan angin bintang untuk menjauh dari bintangnya, sehingga Anda akan mendapa arus besar yang dipaksa untuk bertabrakan dengan ekuator magnetik, menciptakan gelombang gas yang dipanaskan sampai 10 juta Kelvin dan banyak sinar-X , "kata Petit, yang merupakan bagian dari tim yang menemukan bintang ini pada tahun 2012. Tapi magnetosfernya begitu besar, hampir 80 persen dari sinar-X ini bisa diserap kembali sebelum dapat melarikan diri ke ruang angkasa dan mencapai teleskop Chandra. "

Medan magnet di permukaan NGC 1624-2 sekitar 20.000 kali lebih kuat dibanding medan magnet pada permukaan Matahari. Jika NGC 1624-2 berada di pusat tata surya kita, plasma panas dan padatnya akan membentang hampir mencapai orbit Venus.

Hanya satu dari 10 bintang-bintang masif memiliki medan magnet. Tidak seperti bintang yang lebih kecil seperti Matahari kita yang menghasilkan magnet dengan dinamo internalnya, medan magnet di bintang-bintang masif adalah "fosil" yang tersisa dari beberapa peristiwa dalam kehidupan awalnya, mungkin dari tabrakan dengan bintang lain.

Studi ini dipublikasikan dalam Jurnal Monthly Notices of the Royal Astronomical Society